ReactOS ya corre en ARM64: el Windows libre avanza hacia nuevos dispositivos

El proyecto ReactOS, esa iniciativa que busca recrear un sistema operativo compatible con las aplicaciones de Windows pero construido desde cero como software libre, acaba de dar un salto grande: ya compila y arranca en procesadores ARM de 64 bits.

La noticia fue confirmada por los propios desarrolladores en los últimos días. Si bien no se trata de una versión estable ni lista para uso diario, el hecho de que el kernel y los componentes básicos funcionen en la arquitectura que domina tablets, Raspberry Pi 5, computadoras de placa única y cada vez más notebooks es una muy buena señal.

¿Por qué importa esto?

ReactOS nació con la idea de ofrecer una alternativa gratuita y de código abierto a Windows, manteniendo compatibilidad binaria con programas y controladores del sistema de Microsoft. Durante años se concentró casi exclusivamente en x86 y x86_64. El soporte para ARM64 abre la puerta a hardware más moderno, barato y eficiente energéticamente.

Pensá en todas esas computadoras chinas con procesadores Qualcomm Snapdragon, las laptops con MediaTek o incluso las nuevas generaciones de Raspberry Pi. Un ReactOS funcional ahí podría significar revivir hardware que de otra forma quedaría limitado a distribuciones Linux que no siempre corren bien las aplicaciones Windows legacy.

Estado actual del proyecto

No te entusiasmes demasiado todavía. Los desarrolladores son claros: el puerto a ARM64 está en fase experimental. El sistema arranca, muestra el escritorio y ejecuta algunos binarios básicos, pero faltan drivers, el soporte de red es limitado y muchas APIs de Win32 todavía no están implementadas para esta arquitectura.

El equipo está usando QEMU para emular entornos ARM64 durante el desarrollo y ya lograron compilar el bootloader, el kernel (NT-like) y parte del subsistema de usuario. Es un trabajo lento y meticuloso porque ReactOS intenta replicar el comportamiento exacto de las APIs de Windows NT, algo que requiere ingeniería inversa constante.

Diferencias con Wine y Linux

Es importante no confundir ReactOS con Wine. Wine es una capa de compatibilidad que corre sobre Linux o macOS. ReactOS es un sistema operativo completo que reemplaza al kernel de Windows. En teoría, cuando esté maduro, podrías instalar ReactOS en una máquina y correr directamente programas .exe sin necesidad de Windows ni de una máquina virtual.

En comparación con GNU/Linux, ReactOS apunta a un público diferente: aquel que necesita software específico de Windows (contabilidad antigua, programas de diseño industrial, juegos viejos) y no quiere o no puede migrar completamente. Para la mayoría de usuarios, Linux sigue siendo la opción más madura, segura y con mejor soporte de hardware.

¿Qué sigue ahora?

Los próximos meses serán clave. El equipo planea mejorar el soporte de drivers USB, gráficos básicos y red. También están buscando más colaboradores con experiencia en desarrollo para ARM, especialmente gente que conozca UEFI en esa arquitectura.

Si querés seguir el avance, la mejor forma es mirar el repositorio oficial en GitHub o el sitio reactos.org. Allí publican builds de prueba (aunque por ahora solo para x86_64) y actualizaciones semanales.

Desde MamaLibre siempre defendemos el software libre y la posibilidad de elegir. ReactOS, aunque controvertido por su acercamiento a las APIs de Microsoft, forma parte de ese ecosistema amplio de proyectos que buscan romper con el monopolio de un solo proveedor. Verlo avanzar hacia ARM64 es una buena noticia para la diversidad tecnológica.

¿Te animarías a probar una build experimental en una placa ARM? Contanos en los comentarios o en nuestro canal de Matrix. Mientras tanto, seguimos probando y documentando opciones reales para migrar de Windows sin miedo.